Esslingens Ehrenbürger feiert seinen 80. Geburtstag
80 Jahre, unzählige Geschichten und ganz viel Esslingen: Dafür steht Wolfgang Drexler, der Esslinger Ehrenbürger.
Der Musikverein Wäldenbronn überraschte das Geburtstagskind mit einem Ständchen vor dem Alten Rathaus.
Ein voller Saal, vertraute Gesichter und viele persönliche Erinnerungen prägten die Feier zum 80. Geburtstag von Wolfgang Drexler im Alten Rathaus. „Heute ist ein besonderer Tag“, betonte Oberbürgermeister Matthias Klopfer und machte deutlich: „Wir feiern nicht nur acht Jahrzehnte eines bewegten Lebens, sondern einen Menschen, der Esslingen mit Herz, Verstand und unermüdlichem Einsatz geprägt hat.“
Der Empfang in der Schickhardt-Halle war Ausdruck großer Dankbarkeit und Anerkennung für ein Lebenswerk, das untrennbar mit der Stadt Esslingen verbunden ist. Matthias Klopfer, der Wolfgang Drexler als politischen Mentor und Freund würdigte, fand persönliche Worte für die gemeinsame Wegstrecke: „Ich habe ihm persönlich unendlich viel zu verdanken, unter anderem habe ich von ihm gelernt, wie man mit Niederlagen umgeht.“
Esslingen nach Stuttgart getragen
Geboren und aufgewachsen in Esslingen, übernahm Wolfgang Drexler früh Verantwortung, zunächst in der Jugendarbeit, später in der Kommunalpolitik. Über fünf Jahrzehnte hinweg gestaltete er als Kreisrat und Gemeinderat das städtische Leben aktiv mit. Parallel dazu wirkte er drei Jahrzehnte im Landtag von Baden-Württemberg in führenden Funktionen, unter anderem als Fraktionsvorsitzender und Landtagsvizepräsident. Dabei blieb er stets nah bei den Menschen. „Du bist nicht von Esslingen weggegangen, du hast Esslingen nach Stuttgart getragen“, verdeutlichte Matthias Klopfer.
Laudatio von Günther Oettinger
In seiner Laudatio würdigte auch sein Weggefährte Günther Oettinger das Geburtstagskind mit persönlichen und zugleich eindrücklichen Worten: „Ich bin bewegt und beeindruckt, wie die Stadt Esslingen Wolfgang gratuliert und ihn ehrt. Er steht für die stolze Stadt Esslingen.“ Am Rednerpult agiere der Sozialdemokrat „mit dem Florett, klug, knallhart und faktensicher“ und sei damit eine Persönlichkeit, „wie man sie in der Politik braucht“. Schmunzelnd erinnerte der ehemalige Ministerpräsident Baden-Württembergs daran, bereits zu Drexlers 60. und 70. Geburtstag gesprochen zu haben, und kündigte an, dies auch zum 90. wieder tun zu wollen, was im Publikum auf große Zustimmung traf. Man darf gespannt sein, wen er dann als Überraschungsgast mitbringen wird – dieses Jahr war es Drexlers Weggefährte Rezzo Schlauch, der bekannte Landes- und Bundespolitiker der Grünen.
Klarer Geburtstagswunsch
Wolfgang Drexler zeigte sich in seiner Ansprache dankbar und machte zugleich deutlich, was Politik für ihn ausmache: „Sie zeigt sich nicht im Reden, sondern im Tun: Wir müssen nah dran sein an den Menschen und zuhören, anpacken und Probleme lösen.“ Seine Ehrenbürgerwürde habe er nicht „für seine Partei“ erhalten, sondern für sein Amt als „Kümmerer“. Auch sein persönlicher Geburtstagswunsch fiel klar aus: „Ich wünsche mir eine gerechtere Welt ohne Hass und Hetze.“
Ein unterhaltsames musikalisches Rahmenprogramm sowie der anschließende Empfang im Bürgersaal boten Raum für Begegnungen und persönliche Gespräche. Der Vormittag machte deutlich, wie eng Wolfgang Drexler mit Esslingen verbunden ist und wie nachhaltig er das politische und gesellschaftliche Leben der Stadt geprägt hat.
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