Das ist 2026 in Esslingen geboten
Der Esslinger Veranstaltungskalender ist reich gefüllt – auch wenn in diesem Jahr der Marktplatz nicht zur Verfügung steht. Hier ein Überblick über die wichtigsten Events.
Party auf anderen Plätzen
Bis zum Schwörfest von 3. bis 5. Juli dauert es noch fast ein halbes Jahr. Aber bereits jetzt gibt es eine zentrale Info: „Wir werden dieses Jahr auch ohne Marktplatz ein tolles Schwörfest feiern“, sagt Oberbürgermeister Matthias Klopfer und ergänzt: „Die Veranstaltung wird auf mehrere alternative Flächen in der Innenstadt verteilt.“ So werden die Bühnen auf dem Rathausplatz und dem Hafenmarkt stehen. Wer mit einem Stand oder Programmbeitrag dabei sein möchte, kann seine Teilnahme bis 31. März online anmelden:
Wegen der geringeren verfügbaren Fläche ist die Teilnahme 2026 ausschließlich Esslinger Vereinen vorbehalten; kommerzielle Stände können in diesem Jahr nicht berücksichtigt werden. Aufgrund der Neugestaltung des Marktplatzes wird dieses Jahr auch das Estival nicht in bekannter Weise stattfinden können. Eine mögliche Alternative wird derzeit mit den Wirtinnen und Wirten diskutiert.
Preisverdächtig
Es ist die wichtigste Auszeichnung der Stadt Esslingen: Am Freitag, 24. April, wird mit dem Theodor-Haecker-Preis der Internationale Menschenrechtspreis für politischen Mut vergeben. Preisträger ist der Journalist und Menschenrechtsverteidiger Philip Obaji Jr., der unter anderem die Gräueltaten der russischen Söldnergruppe Wagner in der Zentralafrikanischen Republik aufgedeckt hat.
Nicht nur für Frauen
„Stark. Sichtbar. Selbstbestimmt“: Unter dieser Überschrift stehen die Esslinger Frauenwochen, die bereits zum 35. Mal stattfinden. Die Veranstaltungsreihe startet am 8. März mit einem Theaterstück in der WLB und einer feministischen Performance im Anschluss.
Einkaufsfreuden
Schlendern, stöbern, Schnäppchen jagen – das ist in der Innenstadt gleich bei mehreren Terminen möglich: Los geht es mit dem Esslinger Frühling beziehungsweise den Gartentagen am 25. und 26. April. Im Herbst locken am 12. September die lange Einkaufsnacht ES funkelt und schließlich der Esslinger Herbst am 8. November.
Die Themen, die bei diesen Anlässen auf dem Marktplatz zu finden waren, werden zum Beispiel in der Maille oder in der Ritterstraße stattfinden. Zu den Events des Stadtmarketings kommen das Erdbeerfest in der Küferstraße am 6. Juni sowie der Beutauflair am 11. Oktober hinzu.
Kultur im Freien
Esslingens Straßen, Plätze und Lieblingsorte werden im Sommer wieder Spielfläche für unterschiedliche Kulturformate. Um Straßenkunst dreht sich das STRAKU-Festival am 16. Mai in der Innenstadt. Ab dem 13. Juni verlegt die WLB ihre Bühne in die Maille, im Freilichttheater wird eine etwas andere Version von „Die Zauberflöte“ gezeigt. Über den Dächern der Stadt finden die „Konzerte auf der Burg“ statt – fest stehen bereits die Auftritte von „In Extremo“ am 24. Juli und „Gotthard+Krokus“ am 25. Juli. Im Anschluss an die Konzerte locken laue Filmabende beim „Kino auf der Burg“ von 30. Juli bis 8. August.
Und was noch kommt
Die städtischen Museen sowie die Villa Merkel haben ein abwechslungsreiches Ausstellungsprogramm zusammengestellt. Zum Beispiel dürfen sich Familien ab 1. Mai auf die neue Mitmachausstellung im Museum im Schwörhaus freuen: Bei „Flott, flott!“ dreht sich alles um das Thema Bewegung. Beim Tag des offenen Denkmals am 13. September gibt es wieder viele exklusive Einblicke. Und zum Ende des Jahres lockt ab 24. November der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt, der wie gewohnt auch auf dem Marktplatz stattfinden wird.
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